「彼の考えを推測する」「来月の売上を予測する」――この2つの言葉、なんとなく似ているけれど、実は意味や使い方が異なるのをご存じでしょうか？ どちらも**「これから起こること」や「まだ見えていないもの」を見通す**という意味を持っていますが、視点やニュアンスが微妙に違います。
この記事では、「推測」と「予測」の基本的な意味、例文、そして正しい使い分けのポイントまで、わかりやすく解説していきます。言葉選びに迷ったときのヒントにしてくださいね。
「推測」とは？
定義と特徴
「推測（すいそく）」とは、目に見えないことやはっきりしないことについて、手がかりや状況から考えて見当をつけることを意味します。いわば、今ある情報から頭の中で導き出す“仮の答え”というイメージです。
特徴的なのは、あくまで「現時点での判断」であり、未来のことに限らず、過去や現在の状況についても使えるという点です。
例文・使い方
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「彼が会議に遅刻した理由を推測する。」
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「このデータから、原因を推測できる。」
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「彼女の言動を見て、心境を推測した。」
ポイント
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不確実なことを考えで埋める行為。
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過去・現在・未来すべてに対して使える。
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主観的な印象や判断を含むことが多い。
「推測」は、情報が十分でない状況でも、“こうじゃないかな？”と頭の中で組み立てる作業に使われる言葉です。
「予測」とは？
定義と特徴
「予測（よそく）」とは、これから起こることを前もって見通すことを意味します。未来の出来事について、データや根拠に基づいて、ある程度客観的に結果を見積もる行為です。
特徴的なのは、未来限定の言葉であり、過去や現在のことには使いません。また、ビジネスや科学的な分野などで、データ分析や統計に基づいて計画を立てる際によく用いられます。
例文・使い方
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「来年度の売上を予測する。」
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「台風の進路を予測する。」
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「AIが天気を予測するシステムを導入した。」
ポイント
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未来のことだけを対象にする。
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根拠やデータに基づいて行うケースが多い。
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ビジネス・科学など客観性が求められる場面で使われる。
「予測」は、“根拠ある未来の見通し”というニュアンスが強く、単なる当てずっぽうではなく、できるだけ客観的な判断で行うのが特徴です。
「推測」と「予測」の違い
どちらも「見通す」という共通点を持つ「推測」と「予測」ですが、意味や使う場面には明確な違いがあります。ここではポイントごとに比較してみましょう。
1. 対象となる時点
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推測：
→ 過去・現在・未来すべてに使える。
例：事故の原因を推測する（過去）、彼の心境を推測する（現在）、明日の天気を推測する（未来）。 -
予測：
→ 未来限定。
例：来月の売上を予測する、地震の発生確率を予測する。
2. 根拠・手法
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推測：
→ 少ない情報や状況証拠から、主観的・感覚的に考える場合が多い。 -
予測：
→ データや過去の傾向など、客観的な根拠に基づいて見積もることが多い。
3. ニュアンス
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推測：
→ 「考え・見当」といった曖昧な印象を持つ。
→ 例：何となくのイメージでこうだろう、と推し量る。 -
予測：
→ 「見通し・計画」といった、より正確さや信頼性を求めるイメージ。
4. 使用される場面
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推測：
→ 日常的な会話や、曖昧な状況での判断。 -
予測：
→ ビジネス、科学、天気予報など、より正確さが重視される場面。
まとめると：
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推測＝今ある手がかりから「これかな？」と考えること（主観的・あいまい）。
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予測＝データや根拠をもとに「こうなるはず」と見通すこと（客観的・未来限定）。
この違いを意識するだけで、言葉選びの精度がぐっとアップします。
ビジネスや日常で役立つ使い分け例
「推測」と「予測」は、シチュエーションによって使い分けることで、より的確なコミュニケーションができます。ここでは、実際の場面を想定して使い分け例を紹介します。
ビジネスシーンの例
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売上に関する場合：
- ✕「来月の売上を推測する。」
- ◎「来月の売上を予測する。」
→ 根拠のあるデータをもとに未来を見通すので「予測」が適切。 -
会議での意見：
- 「この問題の原因は、推測ですが〇〇だと思います。」
→ 根拠がはっきりしない段階では「推測」が自然。 -
プロジェクトの進行状況：
- 「今の状況から予測すると、納期に間に合う見込みです。」
→ 進行データを見て判断するので「予測」が適切。
日常会話の例
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友人同士の会話で：
- 「あの人、今日ちょっと元気なさそうだったね。何かあったのか推測するしかないね。」
→ 状況からなんとなく察する場面なので「推測」。 -
天気の話題で：
- 「気象庁が台風の進路を予測してるって。」
→ 科学的データに基づく未来の話なので「予測」。
メールや文章での例
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「詳細はわかりませんが、現時点での推測をお伝えします。」
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「市場データをもとに、今年度の動向を予測しました。」
このように、「推測＝感覚的な見当」／「予測＝根拠ある未来の見通し」と覚えておくと、場面ごとの使い分けがスムーズになります。
よくある誤用例と注意点
「推測」と「予測」は似ているため、使い方を間違えやすいポイントがあります。ここでは、特に気を付けたい誤用例とその対策を紹介します。
1. 未来のことに「推測」を使ってしまう
誤用例：
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✕「来週の天気を推測する。」
→ 正しくは「来週の天気を予測する。」
注意点：
「推測」は未来にも使えますが、科学的・データ的な見通しには「予測」を使うのが自然です。
2. 現在・過去のことに「予測」を使ってしまう
誤用例：
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✕「彼の今日の気分を予測する。」
→ 正しくは「彼の今日の気分を推測する。」
注意点：
「予測」は未来限定なので、過去や現在のことには使いません。
3. 曖昧なシーンで「予測」を使う
誤用例：
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✕「原因は予測でしかわからない。」
→ 正しくは「原因は推測でしかわからない。」
注意点：
不確かな情報や直感的な判断を表す場面では「推測」のほうが適切です。
4. ビジネスでの使い方
ビジネスメールなどでは、「推測」は少し曖昧な印象を与えるため、根拠がある説明では「予測」を選ぶ方が信頼感が出ます。
ポイントまとめ：
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未来で客観的な見通し → 予測
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過去・現在・未来で、主観的・曖昧な見通し → 推測
この使い分けを意識しておけば、自然で的確な表現ができます。
まとめ
「推測」と「予測」はどちらも“見通す”という意味を持っていますが、使う場面やニュアンスが異なる言葉です。
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推測： 過去・現在・未来を問わず、限られた情報や状況から考えて見当をつけること。主観的・曖昧な判断が多い。
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予測： 未来限定で、データや根拠をもとに客観的に結果を見積もること。ビジネスや科学などでよく使われる。
この違いを意識することで、日常会話やビジネスシーンでの言葉選びがぐっと的確になります。迷ったときは、「それは未来の話か？」「根拠があるか？」を考えて、適切な言葉を選んでみてくださいね。
