「油圧ショベル」、「パワーショベル」、「ユンボ」という言葉を聞いたことがありますか？これらはすべて工事現場で使用される重機の呼び名ですが、実はそれぞれに微妙な違いが存在します。
「ユンボ」という言葉も聞かれることがありますね。
この用語には確かに混乱しやすい面があります。
この記事では、これらの用語の違いと、それぞれがどのような場面で使われるのかを詳しく解説していきます。
油圧ショベルは多くの場合、「ショベルカー」や「パワーショベル」、「ユンボ」といった異なる名称で呼ばれることがあります。では、これらの名称にはどのような違いがあるのでしょうか？
バックホーとも称される油圧ショベルの多様な呼び名
油圧ショベルは、工事現場や解体作業で重宝される建設機械で、土を掘り起こしたり、建築物を壊したりする際に不可欠です。通常、「ショベルカー」や「パワーショベル」として知られていますが、場合によっては「ユンボ」とも呼ばれることがあります。
これらの異なる呼び方にはどのような背景があるのでしょうか？
ショベルカーの基本となる特徴
「ショベルカー」とは、バケット（掘削用のくぼんだ部分）を装備した建設機械の一般的な名称で、建設業界だけでなく、広く一般にも認知されている用語です。この言葉はテレビをはじめとするさまざまなメディアで頻繁に用いられます。
ユンボという名前の由来
「ユンボ」という名前は、もともとフランスの建設機械メーカーであるシカムが付けた商品名に由来します。日本では、シカムと技術提携を結んだ三菱重工業が1961年に発売した油圧ショベルY35を「ユンボ」と名付けたことから、この名称が一般に広まりました。現在、「ユンボ」は日研によって登録商標として保護されています。
パワーショベルの定義と用途
「パワーショベル」という用語は元々、コマツの一つの油圧ショベル製品名でしたが、今日では広くショベルカーの同義語として認識されています。しかし、行政や土木・建設業界では、この言葉が特定の形態の油圧ショベルを指す場合があります。ここで言う「パワーショベル」とは、バケットが操作者から見て外向きに配置された油圧ショベルを指すことが多いのです。
バックホーの機能と特徴
「バックホー」とは、バケットがオペレーター側に向いている油圧ショベルのことを指します。英語では「backhoe」と表記され、「hoe」が農具の一種である鍬を意味するため、この名前が付けられました。バックホーは特に車体よりも低い位置での土掘りや掘削作業に適しており、その逆向きのバケットが特徴的です。
各建設機械の名前の起源と意味
ユンボ、バックホー、ショベルカーという用語はすべて、一般的に「油圧ショベル」と呼ばれる建設機械を指しますが、それぞれの名前には独自の起源と歴史があります。
ユンボの名前の背景
「ユンボ」という名前は元々、フランスのシカム社が製造した油圧ショベルの商品名でした。1961年にシカム社と技術提携を行った新三菱重工業（現・三菱重工業）がこの名前を採用し、製品を日本市場に導入したことで広く普及しました。このため、日本では「ユンボ」という名前が油圧ショベルを指す一般的な呼称として根付いています。
バックホーの名称の由来
「バックホー」という言葉は、油圧ショベルのうち特にバケットがオペレーター側に向かって掘るタイプを指します。この名称は、機械が後方へ向かって掘る動作を行うことからきています。行政文書や業界内では、「バックホー」や「ドラグショベル」といった用語が用いられることが多く、行政関連の工事で使用される油圧ショベルを広義で表す際にこの名前が使われることもあります。
ショベルカーの名称の普及
「ショベルカー」という言葉は、テレビやメディアを通じて一般に広まった呼称です。特に教育番組をはじめとするメディアで頻繁に使用されることから、多くの人々にとって油圧ショベルは「ショベルカー」として知られています。この言葉は、油圧ショベルの日常的な呼び名として定着しており、建設機械を指す際に広く使われています。
多用途に活躍する油圧ショベルの特徴と応用
油圧ショベルは、土木工事で重要な役割を果たす多機能の重機です。この機械のアームの先端には様々なアタッチメントが取り付けられるため、多様な作業が一台で行えます。例えば、土を掘り起こすバケット、物を掴んで破壊するフォーク、アスファルトやコンクリートを打ち砕くブレーカーなどがあります。
これらのアタッチメントの交換可能性により、油圧ショベルは掘削、積み込み、破砕・選別、整地・法面整備といった幅広い作業を得意としています。
操作性に優れた小型油圧ショベル
技術の進歩により、小型の油圧ショベルも開発されています。これらの機械は、エンジンや油圧機の小型化、さらには旋回範囲を狭くする技術の向上により、狭い場所や軟弱地盤、川底での作業、精密な掘削作業に適しています。
油圧ショベルの運転に必要な資格
油圧ショベルを操作するためには、専門的な訓練が必要です。「車両系建設機械運転技能講習」または「小型車両系建設機械の運転の業務に係る特別教育」を受講し、資格を取得する必要があります。さらに、公道での運転を行う場合は、大型免許および大型特殊免許（けん引）が必要となります。
これらの資格を有することで、土木作業、解体業、造園業、水道管工事、電気・電話工事など、多岐にわたる現場で活躍することが可能です。
まとめ
この記事では、ユンボ、ショベルカー、そしてバックホーの違い、油圧ショベルの主な特徴、および操作や運転に必要な資格について説明しました。これらの用語はすべて、一般に油圧ショベルを指す際に使用される名称です。
油圧ショベルは、土木工事、建設現場、解体作業など、様々な場面で使用される重要な建設機械です。適切な資格を取得することで、これらの機械を操作し、様々な建設業務に従事することが可能になります。油圧ショベルの多機能性とその適用範囲の広さは、建設業におけるその価値を強調しています。
